Tiens ta langue, John ! Distancé dans les sondages, le candidat républicain, John McCain, a appelé, dimanche 12 octobre, à une "campagne respectueuse", avant de déraper verbalement.
Devant une cinquantaine de ses partisans réunis à son QG de campagne, à Arlington, en Virginie, où il s'est retiré pour préparer le débat de mercredi, il a déclaré : "Je respecte le sénateur Obama. Nous mènerons une campagne respectueuse et nous ferons en sorte que tout le monde fasse de même et cela est important", a-t-il dit devant des bénévoles travaillant pour sa campagne. Jusqu'ici, tout va bien. Puis, les choses se corsent.
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John McCain a également dit en parlant de son adversaire qu'il allait "fouetter son 'vous savez-quoi'" lors du débat télévisé, ce qui a provoqué les rires et les applaudissements de l'assistance. Ce commentaire vraisemblablement non prévu pourrait lui attirer des critiques car le fouet reste aux Etats-Unis un instrument lié à l'histoire de l'esclavage. Surtout, cette sortie intervient au moment où la question raciale, longtemps taboue, a fait irruption dans la campagne avec les déclarations d'un parlementaire démocrate, John Lewis, figure de la lutte pour les droits civiques dans les années 1960, qui a accusé ce week-end John McCain d'inciter à la haine contre Barack Obama.
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